Alrededor de los 6 meses de edad, las necesidades de energía y nutrientes de un bebé comienzan a exceder lo que proporciona la leche humana a través de la lactancia. Es este el momento donde los alimentos complementarios son necesarios para satisfacer esas necesidades. Un bebé de esta edad también está listo para recibir otros alimentos desde el punto de vista del desarrollo. Esta transición se conoce como alimentación complementaria. Si los alimentos complementarios no se introducen alrededor de los 6 meses de edad, o si se administran de manera inadecuada, el crecimiento del bebé puede fallar.
Asegurar que se satisfagan las necesidades nutricionales de los lactantes requiere que los alimentos complementarios sean:
Oportunos: lo que significa que se introducen cuando la necesidad de energía y nutrientes excede lo que se puede proporcionar a través de la lactancia materna exclusiva;
Adecuados: lo que significa que proporcionan suficiente energía, proteínas y micronutrientes para satisfacer las necesidades nutricionales de un niño en crecimiento;
Seguros: lo que significa que se almacenan y preparan higiénicamente, y se alimentan con las manos limpias utilizando utensilios limpios y no biberones y mamaderas (tetinas)
Correctamente alimentados: lo que significa que se les da de acuerdo con las señales de apetito y saciedad del infante; y que la frecuencia de las comidas y la alimentación son adecuadas para la edad.
Se recomienda que los criadores y cuidadores presten atención activa a la alimentación del bebé, respondiendo a las señales de hambre del infante.
Referencias:
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