La leche a "destiempo" podría afectar el comportamiento y sueño del bebé
- Carmen Cabrer, IBCLC, IYCFS, CLAAS, Educador Prenatal, Doula

- Apr 6, 2023
- 4 min read
Updated: Jul 31

Alimentar a un bebé con leche que se extrajo en un momento diferente del día al que se consume puede afectar potencialmente su sueño. La composición de la leche humana cambia a lo largo del día, con niveles más altos de melatonina (una hormona inductora del sueño) por la noche y niveles más altos de cortisol (una hormona de vigilia) durante el día.
La leche a “destiempo” se refiere a cuando se le ofrece al bebé leche extraída por el día en horas de la noche, o viceversa, leche extraída por la noche, ofrecida durante el día. Un estudio encontró que cuando la leche se ofrecía a destiempo, esto se asociaba con que el bebé se durmiera más tarde en la noche (Booker et al 2022).
Por lo tanto, parece prudente suponer que el momento de la producción de la leche podría marcar una diferencia en el sueño y alertes del bebé amamantado o que recibe leche humana extraída. Y que ofrecer leche humana a “destiempo” pudiera interferir en el desarrollo de los ritmos circadianos de un bebé, lo que podría contribuir en problemas de sueño en el bebé, como también podría alterar las respuestas de estrés en el bebé.
Los investigadores han documentado una correlación entre la leche a “destiempo” y el sueño del bebé:
Varios estudios han encontrado que la leche humana producida por la noche contiene concentraciones más altas de melatonina (hormona del sueño) y de triptófano (componente de la leche humana que el cuerpo utiliza para producir su propia melatonina), ayudando a regular el ciclo circadiano del bebé amamantado.
Melatonina y cortisol: La leche humana contiene naturalmente diferentes hormonas en diferentes momentos. La leche nocturna tiene niveles más altos de melatonina, lo que puede ayudar a los bebés a conciliar el sueño y permanecer dormidos. La leche diurna tiene niveles más altos de cortisol, lo que puede ayudar a los bebés a mantenerse alerta.
Ritmos circadianos: Los bebés nacen sin un sentido completamente desarrollado del día y la noche. Se basan en señales como la luz y las hormonas en la leche materna para desarrollar su ritmo circadiano (el ciclo natural de sueño-vigilia del cuerpo).
Leche "a destiempo": Cuando un bebé consume leche que se extrajo en un momento diferente del día, puede estar recibiendo una dosis inapropiada de estas hormonas. Esto puede interrumpir sus patrones de sueño, lo que potencialmente lleva a un retraso en el inicio del sueño o a despertares más frecuentes.
Potencial de Interrupción: Algunos estudios sugieren que los bebés alimentados con leche "a destiempo" podrían experimentar retrasos en el sueño, similares a los efectos del jet lag.
Se necesita más investigación para poder decir con exactitud si la leche a “destiempo” pudiera afectar el comportamiento del bebé, como también sus ciclos circadianos de sueño y alertes, pero aparentemente es plausible. Si la leche a destiempo realmente presenta un problema, esto es fácil de solucionar; anotando la hora del día en que la persona se extrae la leche, y evitar ofrecerle al bebé leche que no coincida cronológicamente.
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Referencia:
Booker LA, Spong J, Deacon-Crouch M, Skinner TC. 2022. Exploración preliminar sobre el impacto de la alimentación con leche materna extraída a destiempo en los resultados del sueño infantil, en comparación con otros patrones de alimentación. Amamantar Med. 17(10):853-858.
Italianer, M. F., Naninck, E. F. G., Roelants, J. A., van der Horst, G. T. J., Reiss, I. K. M., Goudoever, J. B. V., Joosten, K. F. M., Chaves, I., & Vermeulen, M. J. (2020). Circadian Variation in Human Milk Composition, a Systematic Review. Nutrients, 12(8), 2328. https://doi.org/10.3390/nu12082328
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