¿Es necesario darle agua al bebé amamantado?

Muchas persona se sorprenden al saber que si se está amamantando, no es necesario que se le ofrezca agua adicional al bebé. La leche humana proporciona toda la nutrición e hidratación que el bebé necesita. Incluso en climas cálidos, el bebé no necesita agua adicional (sin embargo se alimentará con más frecuencia para obtener los líquidos que necesita). La leche humana contiene 90% agua 💧; así que aún en los días de calor, si el bebé es amamantado exclusivamente y a demanda, no es necesario darle agua.

Estudios han demostrado que hasta en temperaturas de hasta 41 grados Centígrados (105 grados Fahrenheit) , el bebé no necesita líquidos adicionales. El bebé es naturalmente hábil para regular su ingesta y obtener toda la hidratación que necesita. El ofrecer agua hace que el exceso en agua reemplace la ingesta de leche, lo que hace que el bebé no reciba suficientes calorías, y que no se alimente con frecuencia, lo que a su vez hace que la producción de leche de la persona lactante disminuya. Es fundamental permitir que el bebé se alimente del pecho para obtener toda la hidratación y nutrientes que necesita.

Los bebés amamantados exclusivamente no necesitan suplementos de agua debido:

• La leche humana proporciona toda la hidratación que un bebé necesita, incluso cuando hace calor.

• La composición de la leche humana se ajusta naturalmente para satisfacer las diferentes necesidades de un bebé, incluida la hidratación.

Introducir agua a un bebé menor de seis meses puede ser perjudicial:

Ingesta reducida de nutrientes: El agua puede llenar el pequeño estómago de un bebé, dejando menos espacio para las calorías y nutrientes esenciales en la leche humana o la fórmula, que son cruciales para el crecimiento y el desarrollo.

Intoxicación por agua (hiponatremia): Darle a un bebé demasiada agua puede diluir los niveles de sodio en su sangre, lo que lleva a una condición peligrosa llamada intoxicación por agua, que puede causar síntomas como convulsiones, somnolencia, confusión e incluso coma y daño cerebral permanente.

Desequilibrio en los electrolitos: El agua puede interrumpir el delicado equilibrio electrolítico de un bebé, lo que lleva a posibles problemas de salud.

Reducción del suministro de leche: Los suplementos de agua pueden hacer que un bebé amamante menos, lo que podría afectar el suministro de leche de una madre.

¿Cuándo pueden los bebés empezar a beber agua?

• Una vez el bebé haya comenzado la alimentación complementaria (sólidos), alrededor de los 6 meses, se le puede ofrecer una taza de tapa abierta con sorbos de agua.

• Se recomienda que aún en esos casos se le ofrezca agua con moderación (sorbos), ya que la leche humana sigue siendo el alimento principal hasta los 2 años de vida.

• La leche humana o la fórmula deben seguir siendo la principal fuente de hidratación y nutrición hasta los 12 meses.

• Introduzca agua en una taza, como una taza para sorber, para ayudar a desarrollar las habilidades de bebida de la taza.

En resumen:

Durante los primeros seis meses, la leche humans o la fórmula proporciona toda la hidratación necesaria para los bebés. Introducir agua demasiado pronto puede ser perjudicial para su salud y desarrollo. Es mejor esperar hasta que su bebé comience a comer alimentos sólidos alrededor de los seis meses, e incluso entonces, introducir agua en pequeñas cantidades.

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Referencias:

Edney, J. M., Kovats, S., Filippi, V., & Nakstad, B. (2022). A systematic review of hot weather impacts on infant feeding practices in low-and middle-income countries. Frontiers in pediatrics, 10, 930348. https://doi.org/10.3389/fped.2022.930348 

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