La doble jornada de la madre que lacta y trabaja

Carmen Cabrer, IBCLC, IYCFS, CLAAS, Educador Prenatal, Doula

1 day ago

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El trabajo remunerado no termina cuando termina el turno. Después pueden esperar las tomas nocturnas, la extracción, el lavado de piezas y la preparación de la leche. Esa frase resume una realidad que muchas mujeres viven en silencio. La jornada laboral oficial tiene horario de entrada y de salida. La otra no. Empieza —o continúa— cuando cierras la computadora, entregas el informe o cuelgas el uniforme. Y no paga, no cotiza y casi nunca se nombra.

El segundo turno empieza en casa. Llegas cansada. El cuerpo ya cargó con las horas de trabajo, las interrupciones, la concentración forzada y, en muchos casos, la extracción disimulada en un baño o en una sala improvisada. Ahora toca lo otro:

Las tomas nocturnas que fragmentan el sueño.
La extracción de madrugada o al regresar, porque no extraíste lo suficiente o porque hay que mantener la producción.
El lavado de piezas, el armado del sacaleches , el almacenamiento de bolsas, el control de fechas y cantidades.
La preparación de la leche para el día siguiente: calcular volúmenes, decidir si se deja en nevera o se congela, pensar en cómo se va a descongelar en la guardería/cuido o con la cuidadora.

Todo eso suma horas reales. Horas que no aparecen en ningún contrato ni en ninguna encuesta de productividad. Horas que se restan del descanso, de la pareja, de la propia recuperación física y mental.

La carga mental no se apaga

Más allá del tiempo físico está la gestión constante. ¿Habrá suficiente leche mañana? ¿El bebé está comiendo bien mientras no estoy? ¿Cuánto me falta para llegar a la meta de la semana? ¿Se me está bajando la producción porque no me extraje a tiempo? ¿El espacio que me dieron en el trabajo es realmente privado o es un cuarto de limpieza con silla?

Esa vigilancia interna no se apaga cuando llegas a casa. Se vuelve parte del paisaje mental. Y se suma a la fatiga de quien ya ha trabajado una jornada completa.

Lo que las políticas laborales suelen olvidar

En muchos países existen normas que obligan a dar tiempo y espacio para la extracción durante la jornada. En Estados Unidos y Puerto Rico, por ejemplo, la ley federal exige descansos razonables y un lugar privado (que no sea el baño) durante el primer año. En España y en varios países de América Latina también hay regulaciones similares, aunque su aplicación real varía mucho según el tamaño de la empresa, el tipo de contrato y la cultura laboral.

Pero casi ninguna política contempla lo que ocurre después del turno. Ninguna reconoce que la lactancia no se agota en los 15 o 20 minutos de extracción en el trabajo. Que el verdadero volumen de trabajo no remunerado se concentra en las noches, en los fines de semana y en esa franja difusa entre el final de la jornada y el momento en que, por fin, se apagan las luces.

El resultado es una doble (a veces triple) jornada que se sostiene sobre la idea de que “es temporal” o de que “ya se organizará”. Mientras tanto, el cuerpo de la madre sigue produciendo, el sueño sigue interrumpido y la carga cognitiva no se reparte.

Nombrar para que deje de ser invisible

Hablar de la doble jornada de la madre que lacta no es quejarse. Es describir un trabajo real que sostiene la alimentación y el vínculo de un bebé, y que se realiza en condiciones de precariedad de tiempo y de reconocimiento.

Mientras esa realidad no se nombre, seguirá siendo tratada como un asunto privado de cada mujer, y no como una cuestión de organización social del cuidado.

Las políticas de lactancia laboral son necesarias, pero insuficientes si solo miran lo que ocurre dentro del horario de oficina. Hace falta también mirar lo que empieza cuando ese horario termina. Porque el trabajo de sostener una lactancia no termina cuando termina el turno. Y eso, aunque no figure en ninguna nómina, tiene un costo diario, concreto y acumulativo.