Sacaleches de Circuito Abierto y Cerrado … ¿Cuál es la Diferencia?

Carmen Cabrer, IBCLC, IYCFS, CLAAS, Educador Prenatal, Doula
2 days ago
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Los sacaleches, también conocidos como extractores de leche, son herramientas esenciales para muchas personas que lactan. Permiten extraer leche para almacenarla, aliviar la congestión mamaria o mantener la producción cuando el bebé no puede amamantar directamente. Dentro del mundo de los sacaleches, una distinción clave es entre los de circuito abierto y los de circuito cerrado. Esta diferencia no solo afecta el diseño y el funcionamiento del dispositivo, sino también su higiene, durabilidad y costo.

No todas las personas pueden amamantar de forma exclusiva debido a trabajo, separaciones o problemas médicos. Aquí entran los sacaleches, que imitan el patrón de succión del bebé para estimular la producción y extraer la leche. Existen varios tipos de sacaleches: manuales, eléctricos simples, dobles y portátiles. Pero independientemente del tipo, el sistema interno —abierto o cerrado— es crucial. El término “circuito” se refiere al camino que sigue el aire y la leche dentro del dispositivo. En un sistema abierto, no hay una barrera que separe la leche del motor y los tubos, mientras que en el cerrado, sí la hay. Esta diferencia impacta directamente en la higiene y el mantenimiento.

Según expertos en lactancia, como consultoras certificadas, elegir el sistema correcto puede prevenir infecciones y ahorrar tiempo en limpieza. Hoy en día muchas personas que lactan trabajan fuera de casa, los sacaleches son populares, y entender estas diferencias ayuda a tomar decisiones informadas.

Sacaleches de Circuito Abierto: Definición y Funcionamiento

Un sacaleches de circuito abierto es aquel en el que no existe una barrera física entre la leche extraída y los componentes internos del dispositivo, como los tubos y el motor. Esto significa que la leche puede potencialmente entrar en contacto con el aire del entorno o retroceder hacia las partes mecánicas.

El mecanismo básico es similar a cualquier sacaleches: crea un vacío rítmico alrededor del pezón para simular la succión del bebé. El motor genera succión a través de los tubos conectados al embudo/copa (la parte que se coloca en el pecho). En un sistema abierto, el aire y la leche fluyen directamente sin una membrana que los separe. Por ejemplo, si hay un exceso de leche o una mala colocación, partículas de leche pueden ingresar a los tubos, lo que requiere una limpieza exhaustiva.

Estos sacaleches suelen ser más simples en diseño. Modelos populares como algunos de marcas económicas operan así. El proceso de extracción comienza con una fase de estimulación (succión rápida y ligera) para activar el reflejo de eyección, seguida de una fase de extracción (succión más profunda y lenta). La duración típica de una sesión es de 10 a 20 minutos por pecho.

Ventajas de los sacaleches de circuito abierto:

Costo accesible: Son generalmente más baratos, ideales para familias con presupuestos limitados o que usan el sacaleches ocasionalmente. Pueden costar entre $20 y $100, en comparación con los cerrados que superan los $150.

Fáciles de encontrar y reemplazar partes: Las piezas de repuesto son comunes y económicas.

Ligeros y portátiles: Muchos modelos abiertos son compactos, perfectos para viajes o uso esporádico.

Eficiencia en extracción: Algunos usuarios reportan que extraen leche de manera efectiva, especialmente si se mantienen limpios.

Desventajas del dacaleches de circuiyo abierto:

Riesgo de contaminación: Sin barrera, la leche puede entrar en los tubos, fomentando el crecimiento de bacterias u honhos. Esto es un problema si no se limpia adecuadamente después de cada uso.

No recomendados para compartir: No se deben prestar o comprar de segunda mano, ya que las partículas de leche anterior pueden contaminar el dispositivo, aumentando el riesgo de infecciones como mastitis.

Mayor mantenimiento: Los tubos deben secarse completamente para evitar humedad, lo que puede ser tedioso.

Menor durabilidad: El motor puede dañarse con el tiempo si entra leche, reduciendo la vida útil.

Sacaleches de Circuito Cerrado: Definición y Funcionamiento

En contraste, un sacaleches de circuito cerrado incorpora una barrera, como una membrana de silicona o una válvula, que impide que la leche entre en los tubos y el motor. Esto crea un “circuito sellado” donde la leche fluye directamente al recipiente sin contaminar otras partes.

El vacío se genera de manera similar, pero la barrera actúa como un diafragma que transmite la succión sin permitir el paso de líquidos. Por ejemplo, en modelos como los de Medela o Spectra, la membrana se flexiona con la succión, manteniendo la higiene. El proceso incluye las mismas fases de estimulación y extracción, pero con mayor eficiencia en sesiones dobles (extrayendo de ambos pechos simultáneamente).

Estos sacaleches son comunes en sacaleches diseñadod para uso frecuente, ya que minimizan riesgos.

Ventajas de los sacaleches de circuito cerrado:

Mayor higiene: La barrera previene la contaminación, reduciendo el riesgo de bacterias y moho. Ideal para bebés con sistemas inmunes débiles o bebés prematuros.

Seguros para compartir o segunda mano: Con kits (equipo) personales nuevos (embudos/copas y biberones), el motor puede reutilizarse sin riesgos, lo que los hace ecológicos y económicos a largo plazo.

Durabilidad: El motor dura más al no exponerse a humedad, con garantías de hasta 2 años en marcas premium.

Eficiencia clínica: Estudios muestran que mantienen mejor la producción de leche al evitar interrupciones por limpieza.

Desventajas de los sacaleches de circuito cerrado:

Costo más alto: Pueden ser caros, desde $150 hasta $300 o más, aunque muchos seguros médicos los cubren.

Piezas más complejas: La membrana debe revisarse y reemplazarse periódicamente.

Menos portátiles en algunos modelos: Aunque hay versiones inalámbricas, los hospitalarios son voluminosos.

Comparación entre Ambos Sistemas

Al comparar, el circuito cerrado gana en higiene y durabilidad, mientras que el abierto destaca en accesibilidad económica. Para uso ocasional, un abierto puede bastar; para diario o múltiple, cerrado es preferible. En términos de eficiencia, ambos extraen leche similarmente si se ajustan bien al pecho (tamaño de embudo correcto según el tamaño del pezón).

Riesgos: Los abiertos pueden causar infecciones si no se limpian; los cerrados, fallos si la membrana se daña. En lugares con clima húmedo, los cerrados reducen problemas de hongos.

Consejos para Elegir y Usar un Sacaleches

Evalúa tus necesidades: Si trabajas a tiempo completo opta por cerrado eléctrico doble.

Prueba el ajuste: El embudo debe ser cómodo; un mal fit (tamaño) causa dolor.

Limpieza: Sigue guías de CDC, es decir lava con jabón, esteriliza partes en contacto con la leche.

Marcas recomendadas de Circuito Cerrado: Spectra S1, Medela Pump in Style. Abiertos: Algunos Lansinoh o manuales Avent.

Conclusión

Los sacaleches de circuito abierto y cerrado representan opciones adaptadas a diferentes estilos de vida. Mientras los abiertos ofrecen simplicidad y bajo costo, los cerrados priorizan la seguridad y eficiencia. Elegir depende de frecuencia de uso, presupuesto y preferencias personales. Con el cuidado adecuado, ambos apoyan una lactancia exitosa. Recuerda, la lactancia es un viaje; un buen sacaleches es un aliado.

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